Dr. Steve Masso
Perfil de Doctoralia
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Una cirugía no empieza en el quirófano. Empieza cuando se decide si el corazón está en condiciones de tolerarla y qué ajustes hacen falta para reducir riesgos. La valoración preoperatoria cardiovascular sirve justamente para eso: estimar el riesgo real, detectar problemas no diagnosticados, optimizar tratamientos y evitar estudios o retrasos innecesarios.
Muchos pacientes llegan con una duda muy concreta: “¿Necesito autorización del cardiólogo para operarme?”. La respuesta corta es que no se trata solo de autorizar o no. Se trata de entender si existe un riesgo cardiaco relevante, si ese riesgo puede disminuirse antes del procedimiento y si la cirugía debe seguir igual, modificarse o posponerse. Ese matiz cambia por completo la calidad de la decisión médica.
Es una evaluación clínica enfocada en conocer cómo está funcionando el sistema cardiovascular antes de una cirugía o procedimiento. No se limita a revisar un electrocardiograma. Incluye antecedentes, síntomas, enfermedades previas, capacidad funcional, medicamentos, tipo de cirugía y, cuando hace falta, estudios complementarios.
Su objetivo no es “encontrar algo” a toda costa. De hecho, una buena valoración evita pedir pruebas por rutina cuando no van a cambiar la conducta. También permite identificar a los pacientes que sí necesitan una revisión más profunda, ajuste de tratamiento o seguimiento estrecho en el perioperatorio.
En otras palabras, la pregunta central no es solo si el paciente “tiene corazón sano”, sino si puede pasar por la cirugía con un nivel de riesgo aceptable y con el mejor plan posible.
No todos los pacientes requieren la misma profundidad de estudio. Una persona joven, sin síntomas y programada para un procedimiento menor no se evalúa igual que un adulto mayor con diabetes, hipertensión y antecedente de infarto que será sometido a una cirugía abdominal mayor.
La valoración suele recomendarse cuando hay antecedentes de hipertensión arterial, diabetes, enfermedad coronaria, insuficiencia cardiaca, arritmias, soplos, enfermedad valvular, eventos vasculares cerebrales o enfermedad renal. También es especialmente útil si el paciente tiene dolor de pecho, falta de aire, palpitaciones, desmayos, hinchazón de piernas o tolerancia limitada al esfuerzo.
El tipo de cirugía también importa. No genera el mismo estrés hemodinámico una cirugía de catarata que una cirugía vascular, torácica o abdominal mayor. Por eso, el riesgo siempre se interpreta en contexto. Un mismo electrocardiograma puede ser irrelevante en un escenario y decisivo en otro.
La base sigue siendo la historia clínica bien hecha. Ahí se detecta gran parte de la información útil. Saber si el paciente sube escaleras sin síntomas, si ha tenido dolor torácico reciente o si usa anticoagulantes puede ser más valioso que pedir una batería de estudios sin una razón clara.
Durante la consulta se revisan los antecedentes personales y familiares, el motivo de la cirugía, los medicamentos actuales, los procedimientos cardiacos previos y la capacidad funcional. También se exploran signos de insuficiencia cardiaca, soplos, alteraciones del pulso y datos de descontrol de presión arterial o frecuencia cardiaca.
La capacidad funcional merece atención especial. Si una persona puede caminar, subir escaleras o realizar actividades cotidianas sin síntomas, eso aporta información práctica sobre la reserva cardiovascular. Cuando esa capacidad está limitada, hay que distinguir si se debe al corazón, al pulmón, a dolor articular o a desacondicionamiento físico. No siempre es obvio, y ahí el juicio clínico marca la diferencia.
El electrocardiograma es uno de los estudios más solicitados, pero no siempre es suficiente ni siempre es indispensable en todos los casos. Dependiendo del perfil del paciente, pueden requerirse análisis de laboratorio, radiografía de tórax, ecocardiograma, monitoreo Holter, MAPA o pruebas para detectar isquemia.
El ecocardiograma resulta útil cuando hay sospecha de insuficiencia cardiaca, enfermedad valvular, soplos no estudiados o cambios recientes en el estado clínico. Permite conocer cómo está bombeando el corazón y si existe una válvula estrecha o insuficiente que pueda aumentar el riesgo quirúrgico.
El Holter y el MAPA se indican en situaciones más específicas, por ejemplo cuando hay palpitaciones, sospecha de arritmias o dudas sobre el control real de la presión arterial. Las pruebas para isquemia no se piden de rutina. Tienen sentido cuando existe sospecha razonable de enfermedad coronaria o cuando el resultado realmente modificaría la estrategia antes de la cirugía.
A veces el paciente espera “muchos estudios” porque eso parece más completo. En realidad, una valoración bien dirigida suele ser más segura que una evaluación excesiva. Pedir pruebas innecesarias puede generar hallazgos dudosos, retrasos y preocupación adicional sin mejorar el pronóstico.
La evaluación preoperatoria intenta detectar condiciones que puedan complicarse con la anestesia, el sangrado, los cambios de volumen o el estrés fisiológico de la cirugía. Entre ellas están la cardiopatía isquémica, la insuficiencia cardiaca, las arritmias relevantes, la hipertensión severa y ciertas enfermedades valvulares.
También se valora el riesgo de eventos como infarto perioperatorio, descompensación de insuficiencia cardiaca, fibrilación auricular, trombosis o problemas relacionados con marcapasos y anticoagulación. Este punto es muy importante porque algunos pacientes tienen un padecimiento estable, pero necesitan ajustes concretos antes del procedimiento para pasar la cirugía con mayor seguridad.
Por ejemplo, no es lo mismo una fibrilación auricular bien controlada que una arritmia activa con respuesta rápida. Tampoco es igual una estenosis aórtica leve que una enfermedad valvular severa no diagnosticada. Esas diferencias cambian el plan anestésico, la sede ideal del procedimiento e incluso la conveniencia de intervenir primero el problema cardiaco.
Tener un antecedente cardiológico no significa automáticamente que la cirugía deba cancelarse. Significa que debe planearse mejor. Muchos pacientes con hipertensión, stents coronarios, marcapasos o insuficiencia cardiaca pueden operarse sin problema cuando su condición está estable y el manejo perioperatorio está bien definido.
Lo delicado suele estar en los detalles. Hay que decidir qué medicamentos continúan y cuáles deben suspenderse temporalmente, especialmente anticoagulantes, antiagregantes y algunos antihipertensivos. También debe considerarse cuánto tiempo ha pasado desde una angioplastia, si hubo infarto reciente, si el paciente presenta síntomas nuevos o si el dispositivo cardiaco requiere revisión antes del procedimiento.
Aquí la continuidad entre cardiología clínica e intervencionista ofrece una ventaja real. Cuando el mismo equipo puede valorar síntomas, interpretar estudios y definir si hace falta un tratamiento más avanzado, la toma de decisiones suele ser más rápida y más precisa.
No toda alteración cardiaca obliga a retrasar una cirugía. Pero sí hay escenarios en los que posponerla puede prevenir una complicación mayor. Esto ocurre, por ejemplo, si hay dolor de pecho de reciente aparición, insuficiencia cardiaca descompensada, arritmias inestables, hipertensión severa sin control o una valvulopatía significativa no evaluada.
La urgencia del procedimiento también cuenta. Una cirugía electiva permite más margen para corregir factores de riesgo, ajustar medicamentos o completar estudios. En cambio, una cirugía urgente obliga a balancear de forma más cuidadosa el beneficio de operar de inmediato contra el riesgo cardiovascular. No siempre existe una opción perfecta. A veces se elige la alternativa más segura dentro de una situación limitada por el tiempo.
Llegar con información completa facilita mucho el proceso. Es ideal llevar lista de medicamentos, estudios recientes, diagnósticos previos, alergias y reportes de procedimientos cardiacos si los hubo. También ayuda saber qué cirugía se realizará, con qué tipo de anestesia y en qué fecha tentativa.
Si el paciente ha presentado falta de aire, dolor de pecho, desmayos o palpitaciones, conviene mencionarlo aunque parezca ocasional. Minimizar síntomas por miedo a que la cirugía se cancele puede ser un error. Lo más seguro es que el equipo médico conozca exactamente lo que está pasando para decidir con criterio.
En consulta, el objetivo no es complicar el proceso, sino despejar incertidumbre. En una práctica especializada como la del Dr. Steve Masso, la valoración se orienta a resolver con claridad qué riesgo existe, qué estudios sí valen la pena y cuál es el mejor siguiente paso para avanzar con seguridad.
La mejor valoración preoperatoria cardiovascular no es la que acumula más papeles, sino la que convierte la información clínica en decisiones útiles. Cuando el paciente entiende su riesgo, el cirujano cuenta con datos precisos y el manejo cardiológico está bien ajustado, la cirugía deja de ser un salto a ciegas y se vuelve un proceso mejor controlado.
Es una evaluación clínica enfocada en conocer cómo está funcionando el sistema cardiovascular antes de una cirugía. Incluye antecedentes, síntomas, capacidad funcional, medicamentos, tipo de cirugía y, cuando hace falta, estudios complementarios.
Se recomienda cuando hay antecedentes de hipertensión, diabetes, enfermedad coronaria, insuficiencia cardiaca, arritmias, soplos o enfermedad valvular, o síntomas como dolor de pecho, falta de aire, palpitaciones o desmayos. El tipo de cirugía también determina qué tan profunda debe ser la evaluación.
Según el caso, pueden incluir electrocardiograma, análisis de laboratorio, radiografía de tórax, ecocardiograma, Holter, MAPA o pruebas para detectar isquemia. No se piden todos por rutina, solo cuando el resultado puede cambiar la conducta médica.
No. Muchos pacientes con hipertensión, stents coronarios, marcapasos o insuficiencia cardiaca pueden operarse sin problema si su condición está estable y se define bien el manejo de medicamentos como anticoagulantes o antiagregantes antes del procedimiento.
Puede posponerse si hay dolor de pecho de reciente aparición, insuficiencia cardiaca descompensada, arritmias inestables, hipertensión severa sin control o una valvulopatía significativa no evaluada, siempre balanceando esto contra la urgencia del procedimiento.
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